【第四纪】Quaternary period     新生代的第三个纪。它包括更新世和全新世两个世。第四纪是地质历史上最新的一个纪，它是地质历史上发生过大规模冰川活动的少数几个纪之一，又是哺乳动物和被子植物快速发展的时代，人类的出现是这个时代的最突出的事件。因此也有人称第四纪为人类纪或灵生纪。第四纪跨越的时间极为短促，最近的国际年代地层表将第四纪划分年代定为2.58Ma（百万年）。第四纪这个名词是法国学者德斯诺伊尔斯（J.Desnoyers）在1829年创立的。他在研究巴黎盆地的地层时，将第三系上的松散沉积物划分出来，命名为第四系，这样地质年代便由当时的三个纪增加为四个纪，即第一纪（原始纪）、第二纪、第三纪和第四纪，以后由于地质年代学的不断发展，第一纪和第二纪已废弃不用，它们原来所代表的地质时代已划分为许多个纪，而第三纪和第四纪两词一直沿用到现在，用以表示最新的两个纪。最近，第三纪被详细划分为古近纪和新近纪。国际地层委员会使用金钉子（GSSP）作为标准剖面来划分地层单元，目前第四纪的金钉子剖面在意大利的西西里圣古尼拉格拉斯阶底界，时间标定在2.58Ma（Gibbard,2010）。

（国际地层年代表，v2017/02）

参考文献

地质大辞典，地质矿产部地质辞典办公室，2005，地质出版社

Gibbard, Philip L. "The newly-ratified definition of the Quaternary System/Period and redefinition of the Pleistocene Series/Epoch, and comparison of proposals advanced prior to formal ratification." Episodes 33.3 (2010): 152-158.

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